home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 111990 / 1119680.000 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-08-28  |  2.3 KB  |  50 lines
  1.                                                                                 FROM THE PUBLISHER, Page 27
  2.  
  3.  
  4.     "No one in California this fall saw any sheep being
  5. slaughtered on the roadway in honor of an arriving candidate,
  6. the way they still like to do it in Turkey. That would not go
  7. over in the shopping malls of Rancho Cucamonga." So observes
  8. TIME's West Coast bureau chief Jordan Bonfante, who should know.
  9.  
  10.     Before assuming his current post in Los Angeles two years
  11. ago, Bonfante served more than 13 years as a TIME foreign
  12. correspondent -- six years based in Rome, seven in Paris -- and
  13. covered political campaigns from Galicia to Anatolia. This year
  14. he was charged with reporting not only the most important
  15. gubernatorial race in the nation, between Republican Pete Wilson
  16. and Democrat Dianne Feinstein, but also California congressional
  17. races and ballot initiatives. To do so, he teamed up with
  18. correspondent Jeanne McDowell and senior correspondent Edwin
  19. Reingold, who spent 11 years as Tokyo bureau chief, as well as
  20. photographer P.F. Bentley, a veteran of political campaigns in
  21. Haiti, Panama and El Salvador in addition to the U.S. The team's
  22. foreign experience gave it a rare perspective on U.S.
  23. politicking.
  24.  
  25.     Many of the rituals are similar: the hominy grits served at
  26. a black church breakfast in Oakland have their counterpart in
  27. the cassoulet laid on at a campaign meeting in Toulouse. But in
  28. Europe candidates still rely on speeches at mass rallies; in
  29. California politicians talk not about districts but about
  30. television markets. More important, European politicking is
  31. ideological, while campaigning in the U.S. tends to be
  32. pragmatic. As former Italian Prime Minister Bettino Craxi once
  33. told Bonfante: "Ours is a politics of ideas. Yours is a
  34. politics of problem solving. We certainly could use more of
  35. yours, and you would be better off with at least some of ours."
  36.  
  37.     On a personal level, Bonfante, McDowell, Reingold and
  38. Bentley were struck by the informality of American politicians.
  39. In California pols and reporters regularly call one another by
  40. their first names, a practice almost unheard of in Europe or
  41. Japan. In fact, the secretary of one Los Angeles politician
  42. asked our man over the telephone, "Bonfante? Is that your first
  43. name?"
  44.  
  45.  
  46. -- Louis A. Weil III
  47.  
  48. 
  49.  
  50.